L'Islande, cette île à la limite du cercle polaire, aux abords du Groënland et juste avant le Pôle Nord.
Cette terre que l'on dit de feu et de glace est fidèle à son surnom.
J'ai eu le bonheur de découvrir ce pays au cours de l'été 2005 et j'aimerais faire partager l'émerveillement que j'y ai vécu.
Cette rubrique de mon site a donc pour but de présenter le pays en général et d'exposer en photographie tous les fabuleux phénomènes naturels que l'on peut y observer.

Echantillons

Tu y découvriras des photos pour l'instant mais au fil du temps viendront s'ajouter des vidéos, des animations et toutes sortes d'éléments supplémentaires permettant de mieux relater notre voyage de cette année 2005 et surtout de mieux le faire partager.
De même, les explications succinctes pour le moment ne demandent qu'à être étoffées.

La carte du pays

L'Islande est un pays d'une superficie de 103.000 km² dont 100.250 de terre et 2.750 d'eau. Avec 289.000 habitants, sa densité de population n'est que de 3 ! C'est la plus faible d'Europe. (ces chiffres datent de 2003)
Les moutons sont beaucoup plus nombreux puisqu'ils représentent 2,5 fois la population : environ 700.000 moutons.
Les principaux domaines d'activité sont l'agriculture (5,1%), la pêche et l'industrie du poisson (11,8%), la fabrication (12,9%), la construction (10,7%) et les autres services (59,5%) (en 1999).
En avril 2001, le taux de chômage était de 1%.
Le climat est plutôt tempéré avec des hivers doux et venteux et des étés humides et frais. Pour notre part, nous avons eu pas mal de soleil mais beaucoup de vent.
Le point culminant du pays Hvannadalshnukur se trouve au sud du Vatnajökull (le plus grand glacier d'Europe) et s'élève à 2.119 mètres au dessus du niveau de la mer.
La forêt recouvre moins de 1% du territoire.
Reykjavik est la capitale nationale la plus au nord du monde et il y a dans ce pays plus de terres couvertes par les glaciers que sur l'ensemble de l'Europe continentale.

L'Islande est la plus ancienne assemblée législative fonctionnelle du monde, l'Alþing, établie en 930. Indépendante pendant plus de 300 ans, l'Islande a été par la suite contrôlée par la Norvège et le Danemark.
A remarquer que la production d'électricité nucléaire est nulle.
La langue est l'islandais et la monnaie locale est la Couronne Islandaise (ISK). Pour indication, en août 2005, 1 euro équivalait à 78 couronnes.
Il n'y a pas de voie ferrée en Islande, ni de voie navigable et la route représente 12.691 km dont 3.262 km goudronnés en 1999.
Dernière remarque : il n'y a pas d'armée ... d'où des dépenses militaires (vous savez, les trucs inutiles et plein de haine) à 0 !
Ce dernier point permet de ne pas voir les côtes islandaises (4.988 km) gâchées par tous ces bâtiments militaires que l'on peut voir en France par exemple.

Chaque millimètre carré de ce pays est surprenant !

Pays de glace et de feu mais j'ajouterais d'EAU : il y en a partout ! Avec un relief essentiellement montagneux, les cours d'eau et les étendues d'eau sont partout.
Il suffit de prendre une carte détaillée de ce pays pour s'en rendre compte. Les traits bleus quadrillent le papier !
Le coût de la vie est très élevé !
J'utilise ici un euphémisme car le coût de la vie est énorme ! Pour mieux illustrer ce propos et concrétiser la chose, le mieux est de citer quelques prix de 'produits de tous les jours' : la baguette en 'grande surface' coûte environ 2,60 euros, la pizza (12 pouces) en pizzeria nécessite environ 25 euros, il faut compter minimum 30 euros pour le repas du soir dans les 'fermes' ...
Avec une densité aussi faible, le pays est désertique dans l'ensemble et on traverse de nombreuses zones sans 'grande' ville.
Il faut faire très attention à l'appréciation des distances et du temps de trajet lorsqu'on regarde une carte d'Islande ! C'est un grand pays et l'on sous-évalue souvent le temps et les distances ...

D'autant que les stations essence se font parfois rares et le prix du carburant est exorbitant ! Le litre de SP95 est à presque 11 francs (août 2005) !
De plus, si vous louez une voiture et que vous désirez voir pas mal de choses en quittant la route principale, il vous faudra prendre un 4X4 et même ceux de la plus petite catégorie sont de gros consommateurs.
Le réseau routier n'est pas très développé dans le pays et la route principale (nationale 1) qui fait le tour du pays se transforme parfois en route non goudronnée. Si vous quittez cette route, ce sera très fréquemment pour une piste plus ou moins cahoteuse.
Pour ce qui est de la nourriture (similaire à la française), vous aurez du mal à trouver surtout à un tarif correct.
La nourriture est essentiellement à base de poisson et de mouton. Mais à quoi leur servent tous ces chevaux que l'on voit partout ?
Le moindre repas peut s'avérer très cher et les restaurants ferment tôt hors saison touristique ! (cuisines des restaurants fermées à 21h15 début septembre dans la capitale)
Les Islandais ont un mode de vie très américain (à notre propre jugement) et les centres commerciaux ainsi que les stations services sont souvent le centre de vie des villes et villages.
L'accueil est correct au niveau des logements que nous avons pu fréquenter mais ce n'est pas plus chaleureux que ça. Les gens sont aimables mais ça s'arrête là. Nous avons bien sûr croisé des islandais plus sympathiques que d'autres !

En ce qui concerne la météo, comme cela a déjà été évoqué auparavant, c'est un climat plutôt tempéré et durant notre séjour de 17 jours, nous avons eu la chance de profiter du soleil et de ne supporter que 3 ou 4 journées moroses dont 2 pluvieuses. Le vent par contre souffle souvent et il est plutôt froid.
Le réseau téléphone mobile qui est censé être très bon l'est mais ... dans les zones 'peuplées'. Lorsque l'on s'enfonce vers l'intérieur du pays, les portables ont du mal à capter le signal.
Cette absence de vie lorsque l'on s'éloigne des zones 'habitées' permet de découvrir un silence assourdissant tellement l'absence de bruit est inouïe ! C'est extrêmement appréciable et reposant que cela permet de couper complètement du monde (in)civilisé !

Si vous voulez voir des phoques, notre conseil serait de prendre la direction du nord-ouest du pays ...

Choisissez la partie du pays que vous souhaitez découvrir ...

Nord-Ouest	Nord-Est
Sud-Ouest	Sud-Est

... ou bien une autre attraction du pays !

Les moutons	Les arcs en ciel
Les mouettes	La neige
Les phoques	Les aurores boréales

A moins que le carnet de route ...

Iceland